Perseverance: El nuevo rover de la NASA con destino a Marte
- Steven Delgado Galindo
- 27 jul 2020
- 3 Min. de lectura
Actualizado: 4 ago 2020
La misión Mars 2020, tiene el objetivo de encontrar señales de vida pasada en el Planeta Rojo.
La misión Mars 2020 de la NASA es un gran conglomerado de submisiones que tienen como objetivo la llegada del Ser Humano a Marte en los próximos años. Esta osada misión exige un planteamiento profundo y elaborado de cuales son los pasos a seguir hasta culminar con la misma.
Todo esto comenzó con el proyecto Perseverance, el nuevo rover de la NASA que partió el 30 de julio rumbo a Marte con el objetivo de llevar la máxima tecnología al Planeta Rojo y llevar a cabo una investigación profunda del mismo. Su nombre no es baladí, se llama Perseverance como parte del espíritu humano que nos impulsa a las estrellas.
Exactamente, empezaremos a saber algo más a partir del 18 de febrero de 2021, fecha elegida para que aterrice este robot en la superficie marciana si todo sale según lo previsto.
La misión de Perseverance es clara: buscar vida microbiana antigua, para lo que llevará a cabo un profundo trabajo geológico y climático para intentar determinar si en el Planeta Rojo existió alguna vez la vida. No es una misión fácil, tendrá que hacer frente a un terreno complicado.
El vehículo pesa más de 2,300 libras (1,050 kilogramos). Mide 3 metros de largo, 2.7 metros de ancho y 2.2 metros de alto. Es del tamaño de un carro compacto, como dice la NASA, y posee seis ruedas de aluminio con rayos de titanio. Pesa unas 2,260 libras o 1,025 kilogramos. Puede alcanzar una velocidad máxima de 152 metros por hora.
Perseverance: cuenta con siete instrumentos principales:
· MEDA: Este instrumento está encargado de hacer mediciones climatológicas como la velocidad del viento y su dirección, el nivel de humedad y la temperatura.
· Mastcam-Z - color: Este sistema de cámaras se encargará de tomar imágenes panorámicas a color y tridimensionales de la superficie marciana y su atmósfera. Las cámaras pueden hacer zoom y enfocarse, de tal manera que se pueden realizar análisis detallados de objetos distantes.
· MOXIE: Este instrumento está encargado de producir oxígeno a partir de la atmósfera marciana compuesta de dióxido de carbono.
· PIXL: Este instrumento medirá la composición química de las rocas marcianas a una mínima escala. El PIXL también puede tomar fotos muy cercanas de las rocas y la textura del suelo. Con este instrumento y sus capacidades, los científicos esperan poder buscar señales de vida microbiana pasada en Marte.
· RIMFAX: Este instrumento podrá observar las características geológicas que yacen bajo la superficie de Marte al emplear ondas de un radar.
· SHERLOC: Este instrumento está montado en el brazo robótico del rover. Su función es detectar minerales, moléculas orgánicas y posibles bioseñales con el uso de espectrómetros, un láser y una cámara.
· SuperCam: Con el uso de una cámara, láser y espectrómetros, la SuperCam identificará la composición química, atómica y molecular de las rocas y el suelo marciano.
Se decidió que el sitio de aterrizaje de la misión será el Cráter Jezero, que una vez albergó un lago. El lecho del cráter, que tiene unos 49 kilómetros de diámetro, es rico en sedimentos, según la NASA. Esto, convierte al Cráter Jezero en un lugar propicio para buscar bioseñales.
Se calcula que el costo de la misión es de unos US$2,100 millones, cifra que cae dentro del promedio de lo que han costado misiones pasadas a Marte, como Curiosity (US$2,500 millones), según la NASA.
La misión durará un año marciano, o lo que es poco menos de dos años terrícolas. Pero si Curiosity u Opportunity son señal de algo (ambos rovers han sobrepasado el período estipulado de duración con creces), Perseverance le hará honor a su nombre y persistirá más allá de lo estipulado.
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